En el reino animal, los loros son conocidos y reconocidos por su capacidad de hablar. Este es un talento que se ha explotado en diversos espectáculos y en todos los hogares en los que vive alguno de ellos. Es cierto que tienen la asombrosa capacidad de repetir las palabras que se les dicen, pero, ¿es eso sinónimo de que pueden hablar tal y como entendemos el habla los seres humanos?
¿Los loros hablan?
Los loros no pueden hacer lo que nosotros entendemos por hablar. Definimos la acción de hablar como la comunicación que se establece por medio de palabras, que son sonidos con significante y significado que se articulan con las cuerdas vocales.
¿Cómo son las cuerdas vocales de los loros?
No tienen, por lo que solo pueden repetir sonidos. No tienen la capacidad de establecer conversaciones tal y como las entendemos los seres humanos. Por lo tanto, no hay tipos de loros que hablan. Todos ellos, eso sí, disponen de un órgano denominado siringe, que es una membrana que se localiza en la base de la tráquea. A algunas aves les permite una gran precisión a la hora de repetir los sonidos que escuchan. Es lo que explica por qué hay pájaros que pueden hablar.
Algunas especies de psitaciformes sí se han mostrado especialmente habilidosas a la hora de repetir las palabras que oyen. Son los guacamayos, las cacatúas, los yacos o las amazonas.
Además de la siringe, en el caso de los loros, esta capacidad para la imitación se ve complementada con una estructura cerebral con zonas destinadas a la imitación de los sonidos, de ahí que sean tan buenos en ello y es lo que permite explicar por qué los loros hablan. Los investigadores creen que esa estructuración del cerebro también les permite seguir el ritmo de la música.
Estas características anatómicas que los dotan para la imitación y, por supuesto, el hecho de ser animales sociales que necesitan y buscan la interacción, explican el interés de los loros por las imitaciones, al menos cuando se encuentran en cautividad. No hay ejemplos de este tipo de imitaciones en las aves que viven en libertad.
¿Por qué los loros hablan y otros animales no?
Como ya hemos visto, los loros no hablan, imitan sonidos y esta es una capacidad que no tienen todos los animales. Los gatos, por ejemplo, son animales también con una alta capacidad para imitar sonidos, sin embargo, los perros no poseen esta cualidad.
¿Por qué los loros imitan?
Los loros tienen una gran capacidad para repetir los sonidos que oyen. No es una habilidad que solo tengan ellos, ya que hay otras especies, como los cuervos, las urracas o los estorninos, además de otras aves de su orden, como las cotorras o las cacatúas, que consiguen reproducir sonidos con mucha precisión. Al encontrarse en cautividad lo más habitual es que estos sonidos sean las palabras que les dirigen sus cuidadores, así como cualquier otro ruido cotidiano como el del teléfono móvil.
